न्यायालय ने इस मामले को गंभीरता से लेते हुए केंद्र सरकार को निर्देश दिया है कि मॉस्को स्थित भारतीय दूतावास से तुरंत संपर्क कर बच्चे की वतन वापसी सुनिश्चित की जाए।
पीठ ने चेतावनी दी कि वह इस “लापरवाही” के लिए स्थानीय थाना प्रभारी (एसएचओ) और पुलिस उपायुक्त (डीसीपी) को नहीं बख्शेगी और ज़रूरत पड़ने पर पुलिस आयुक्त को भी तलब करेगी। साथ ही, पीठ ने दिल्ली पुलिस को बच्चे को वापस लाने के लिए ठोस कार्रवाई के साथ एक नई स्थिति रिपोर्ट दाखिल करने के लिए 10 दिन का समय दिया। “दिल्ली पुलिस अधिकारियों ने सोचा होगा कि यह एक साधारण मामला है जहाँ एक माँ अपने बच्चे को लेकर भाग गई है। पुलिस और मंत्रालय (विदेश मंत्रालय) दोनों ने इसे हल्के में लिया है,” पीठ ने कहा, यह देखते हुए कि यह कोई साधारण वैवाहिक विवाद नहीं था। पीठ ने अधिकारियों से कहा कि वे राजनयिक माध्यमों से नाबालिग को भारत वापस लाने के लिए मास्को स्थित भारतीय दूतावास से संपर्क करें।
2019 से भारत में रह रही एक रूसी नागरिक, महिला शुरू में एक्स-1 वीज़ा पर भारत आई थी, जिसकी अवधि बाद में समाप्त हो गई। हालाँकि, कार्यवाही के लंबित रहने के दौरान, अदालत ने समय-समय पर वीज़ा की अवधि बढ़ाने का निर्देश दिया था। उसके भारतीय पति ने अदालत को बताया कि उसकी अलग रह रही रूसी पत्नी और बच्चा 7 जुलाई से लापता हैं। बच्चे को उसकी माँ ने इस अदालत की हिरासत से ले लिया था। यह बच्चे के माता-पिता के बीच हिरासत विवाद का मामला नहीं है, जिसकी हिरासत न तो पिता को सौंपी गई है और न ही माँ को। शीर्ष अदालत ने कहा, “हम ‘पैरेंस पैट्रिया’ के रूप में अपने कर्तव्य का पालन करते हुए इस मुद्दे को सुलझा रहे थे और बच्चा अदालत की हिरासत में था।”
“यह दिल्ली पुलिस की ओर से पूरी तरह से विफलता या घोर लापरवाही या फिर मिलीभगत का मामला है… वह एक बच्चे के साथ घर से कैसे निकल गई?” पीठ ने दिल्ली पुलिस का प्रतिनिधित्व कर रही अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भट्टी से पूछा। भट्टी ने कहा कि अधिकारी नेपाल, संयुक्त अरब अमीरात और रूस से जानकारी प्राप्त करने की कोशिश कर रहे हैं और विदेशी एयरलाइनों से भी जानकारी मांग रहे हैं, लेकिन उन्हें कोई डेटा नहीं मिला है क्योंकि उनका कहना है कि यह निजता का मामला है। दिल्ली पुलिस की इस विफलता को अपने आदेश का “घोर उल्लंघन” बताते हुए, पीठ ने भट्टी से कहा कि वह इंटरपोल की मदद लें और ज़रूरत पड़ने पर अदालत आवश्यक आदेश पारित करेगी।
“कोई भी विदेशी एयरलाइन अपराध के मामले में निजता के अधिकार का दावा नहीं कर सकती। वह दिल्ली से बिहार होते हुए नेपाल सीमा तक सड़क मार्ग से गई, जो एक कठिन काम है, लेकिन पुलिस को इसकी भनक तक नहीं लगी।” पीठ ने कहा, “वह डुप्लिकेट या जाली दस्तावेज़ों के आधार पर देश छोड़कर चली गई, क्योंकि मूल दस्तावेज़ अदालत के पास हैं और चार दिन तक नेपाल में रही, फिर भी दिल्ली पुलिस कोई निवारक उपाय नहीं कर सकी।”
17 जुलाई को, अदालत ने दिल्ली पुलिस को तुरंत बच्ची का पता लगाने का निर्देश दिया था और केंद्र से उसके लिए लुकआउट नोटिस जारी करने को कहा था। 18 जुलाई को, उसने विदेश मंत्रालय और पुलिस से यह जाँच करने को कहा था कि क्या रूसी दूतावास के अधिकारियों ने महिला को दूसरे पासपोर्ट पर भारत छोड़ने में मदद की थी। 21 जुलाई को, केंद्र ने शीर्ष अदालत को सूचित किया कि रूसी महिला नाबालिग के साथ नेपाल सीमा के रास्ते देश छोड़कर चली गई है और संभवतः शारजाह के रास्ते अपने देश पहुँची होगी। इसे “अस्वीकार्य” और “अदालत की घोर अवमानना” करार देते हुए, पीठ ने कहा कि वह महिला और बच्चे के खिलाफ कठोर आदेश पारित करने और रेड कॉर्नर नोटिस जारी करने का निर्देश देने के लिए बाध्य होगी।
